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'''La gara''' o '''Il Pokémon fiamma'''{{tt|*|ridoppiaggio 2014}} è il trentatreesimo episodio dell'[[Anime Pokémon|anime]]. È andato in onda per la prima volta in Giappone l'11 novembre 1997, mentre in Italia il 15 febbraio 2000.
==Trama==
{{SpoilerAnime}}
{{Ash}}, {{an|Misty}} e {{an|Brock}} sono appena giunti nelle vicinanze della {{ka|Zona Safari}}, e l'[[Agente Jenny]] del posto li avverte che sono in procinto di entrare in una zona in cui la cattura dei [[Pokémon]] selvatici è illegale.
[[File:Ponyta di Lara Laramie.png|thumb|left|215px|Lara con il suo Ponyta]]
Quando incontrano un branco di [[Tauros]], Ash decide di provare a catturarne uno: manda così in campo {{AP|Pikachu}}, che però si rifiuta di combattere trovandosi in netta inferiorità numerica. Il ragazzo ricorre così a {{AP|Charmander|Charizard}} che però viene subito bloccato dall'arrivo di un [[Growlithe]]. Il Pokémon Cagnolino appartiene a [[Lara Laramie]], la giovane proprietaria di un immenso ranch, che si trovava in zona per difendere i Pokémon dai [[Bracconiere Pokémon|bracconieri]]. Lara avvisa il gruppo che a breve si sarebbe svolta una importante gara tra i diversi ranch, e che lei avrebbe partecipato a fianco del suo fedele [[Ponyta]], la cui criniera fiammante scotta chiunque, a meno che non dia prova di fiducia. Infatti, quando Ash con noncuranza pone la mano sul dorso del Pokémon Cavalfuoco, questa prende fuoco; il giovane [[Allenatore]] chiede quindi al suo {{AP|Squirtle}} di spegnere le fiamme.
La competizione è importante per molti Allenatori e [[Allevapokémon|Allevatori]], ed il suo antagonista principale sarà [[Dario]], un allevatore di [[Dodrio]].
Nel frattempo il {{TRT}} è stato incaricato da Dario, uno dei più bravi partecipanti alla gara, nonché rivale di Lara, di sabotare la competizione in modo da farlo vincere. Mentre al [[Villaggio Laramie]] si svolgono dei festeggiamenti in previsione per la gara del giorno successivo, i tre riescono, facendo imbizzarrire prima il branco di Tauros del Ranch Laramie e poi Ponyta, a fa cadere Lara per terra rompendole un braccio, impedendole così di partecipare alla gara. Nel calmare il Ponyta spaventato, però, Ash dimostra a Lara di avere una certa abilità innata nel gestire il Pokémon. La giovane gli chiede così di partecipare alla competizione al suo posto: nonostante i primi tentativi incontrino una certa riluttanza del Pokémon a farsi cavalcare da uno sconosciuto, Lara riesce infine a convincerli entrambi.
Il giorno della corsa, oltre a svariati altri partecipanti, si trovano sulla linea di partenza Ash con Ponyta, Misty con il suo {{TP|Misty|Starmie}} e Brock con il suo {{TP|Brock|Onix|Steelix}}. Anche Pikachu decide di partecipare a modo suo, facendosi portare dallo Squirtle di Ash. Dario e Dodrio prendono velocemente il comando della corsa, anche grazie al Team Rocket che mette fuori gioco gli avversari del ragazzo con sabotaggi e trucchetti più o meno ingegnosi. Quando il trio fa [[Esplosione|esplodere]] l'[[Electrode]] di uno dei partecipanti, anche Ash e Ponyta vengono coinvolti e la gara sembra terminare per loro. Sopraggiungono però anche Pikachu e Squirtle, ed il Pokémon Topo lancia un [[Tuonoshock]] che rimette in carreggiata il Pokémon Cavalfuoco ed il suo fantino.
Il Team Rocket fa la sua comparsa per assistere ulteriormente Dario e così Ash e Misty scoprono il loro coinvolgimento. L'{{TP|Jessie|Arbok}} di [[Jessie]] [[Problema di stato#Paralisi|paralizza]] Pikachu e Squirtle con l'attacco [[Bagliore]], mentre il {{TP|James|Weezing}} di [[James]] acceca Starmie con [[Fango]]. Mentre Dario approfitta della confusione per guadagnare terreno nella gara, Misty decide di occuparsi lei stessa del Team Rocket, permettendo ad Ash di continuare la corsa. Ponyta si lancia nella corsa avvolgendosi nelle fiamme: nel tentativo di fermarlo con l'attacco [[Smog]], i gas emessi da Weezing esplodono al contatto con le fiamme ed il Team Rocket viene spedito in cielo.
Alla fine sono rimasti solo Ash e Dario in campo nella competizione, con Ponyta e Dodrio. Nel tentativo di giocare sporco ancora una volta, Dario ordina ad una delle teste di Dodrio di usare l'attacco [[Beccata]] su Ponyta, che perde terreno. Nello sprint finale, spinto dal voler vincere la gara a tutti i costi, Ponyta si [[Evoluzione|evolve]] in [[Rapidash]], riuscendo, quindi, a correre molto più veloce del Pokémon Triuccello, e a vincere così la competizione.
Dopo i festeggiamenti per la vittoria, Ash e i compagni salutano Lara ed il suo Rapidash, ripartendo alla volta della Zona Safari.
Alla fine dell'episodio, Dario incolpa il Team Rocket, da lui catturato e legato ad un albero dopo la sconfitta, mentre il suo Dodrio punisce il trio a beccate in risposta agli insulti di {{MTR}}.
==Eventi==
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